台湾地区的最新研究发现，乙型肝炎病人的血液或肝脏中如果出现pre-S(乙型肝炎表面蛋白)突变株，约56%的人10年内会演变成肝癌。
研究人员说，pre-S的突变株在B型肝炎患者体内会传递特殊的生物讯息，使肝细胞受到损伤
，慢慢发展成为癌细胞。因此，理论上，慢性乙型肝炎病人可以接受验血或肝细胞检查，侦测体内是否有pre-S突变株抗体，生技制药业厂商也可在此基础上，发展药物阻断pre-S突变株作用，抑制肝癌的形成。
这项研究成果已经在一些国际期刊中发表。台湾有关方面现在正进行大规模研究，以进一步证实这一发现。
