气功所以能健身，是因为气功有平衡阴阳、调和气血、疏通经络、特别是使人体的元气旺盛，对呼吸、消化、循环和神经系统、内分泌系统的功能都有良好的促进作用。对高血压、神经衰弱、肠胃病等慢性病也有较好疗效。
气功是一种独特的全身性锻炼方法，它对人体各系统和器官都可产生良好的作用。它作为一种自我调节和自我控制的锻炼方法，使人体各内脏器官和系统达到协调一致。气功特别重视对意念活动的锻炼，对高级神经中枢有特别良好的作用。
气功的保健作用是多方面的。它对呼吸系统的锻炼比较明显，最明显的变化是呼吸减慢和加深，呼出气体中的二氧化碳成分增高，氧减少，气体代谢率明显降低。气功对心血管系统机能也有良好的影响，并具有良好的降压作用。气功锻炼后，多数人红血球、白血球有明显增高，特别是对白血球的吞噬作用影响明显，所以有提高肌体防御能力的作用。此外，练气功可以加快胃肠排空，增加唾液分泌，增进肠胃功能，还能促进人体新陈代谢及内分泌系统的功能。
