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功效作用及药用价值
灵芝尽管品种繁多，但是药用价值和功效基本相同。中国古代将灵芝作为可起死回生的仙草，并有不少神奇的传说。现代医学研究的成果揭开了灵芝神秘的面纱。研究表明灵芝对人体有益的成分有数千种，归纳起来主要是甾醇类、三萜类、生物碱、多糖类、氨基酸多肽，此外，还有对人体有益的锌、锰、铁、锗等微量元素，特别是其中有机锗有很好的抗衰老作用。灵芝的药理作用主要体现在以下8个方面。
①抗肿瘤作用。
②免疫调节作用。其免疫调节作用主要在6个方面，即提高机体非特异性免疫功能、增强机体体液免疫功能、增强机体细胞免疫功能、促进免疫细胞因子的产生、增强淋巴细胞的DNA多聚酶λ活性、抗过敏作用。
③抗放射作用。
④对神经系统有镇静作用、安定作用和镇痛作用。
⑤对心血管系统有强心作用、对心肌缺血的保护作用和降血压作用。
⑥对呼吸系统有镇咳作用、祛痰作用、平喘作用和对慢性气管炎的治疗作用。
⑦对内分泌和代谢系统有降血糖作用，提高机体耐受急性缺氧能力，清除自由基延缓衰老作用。
⑧保肝护肝作用。
已在临床上应用的疾病有慢性支气管炎和哮喘、冠心病、心绞痛及高脂血症、高血压症、神经衰弱、肝炎、白细胞减少症、肿瘤、风湿等。肿瘤的治疗中，与化学治疗或放射治疗合用时，灵芝多糖对胃癌、肺癌、肝癌、结肠癌、膀胱癌、肾癌、前列腺癌、卵巢癌、子宫癌等辅助疗显著。
这里用了较大的篇幅介绍灵芝的药理作用，目的在于使灵芝生产者和我国众多的劳动人民能够了解灵芝，并善用灵芝，使灵芝为提高我们的健康水平服务。
目前，灵芝虽已广泛应用于临床，但仍未成为严格意义上的西药，而多以中药复方应用，以其子实体水煮浸提浓缩成灵芝精粉、孢子粉去杂干燥消毒而成灵芝孢子粉。单独服用或与虫草粉、人参、枸杞等中药混合服用，都能收到很好疗效。以子实体切片或粉碎作茶饮，或浸于白酒、黄酒中，也有很好的健身效果。
灵芝的药用起源于我国，灵芝是我国中药医宝库中的一只奇葩，愿我国人民人人都能从中受益，增进健康。

灵芝，全名是灵芝草，根据我国第一部药物专著《神农本草经》记载：灵芝有紫、赤、青、黄、白、黑六种，但现代文献及所见标本，多为多菌科植物紫芝或赤芝的全株。性味甘平。紫芝主要含麦角甾醇、有机酸、氨基葡萄糖、多糖类、树脂、甘露醇和多糖醇等麦角甾醇、树脂、脂肪酸、甘露醇和多糖类，又含生物碱、内酯、香豆精、水溶性蛋白质和多种酶类。
动物药理表明实验：灵芝对神经系统有抑制作用，循环系统有降压和加强心脏收缩力的作用，对呼吸系统有祛痰作用，此外，还有护肝、提高免疫功能，抗菌等作用。
主治虚劳、咳嗽、气喘、失眠、消化不良，恶性肿瘤等。

《神农本草经》把灵芝列为上品，谓紫芝“主耳聋，利关节，保神益精，坚筋骨，好颜色，久服轻身不老延年。”谓赤芝“主胸中结，益心气，补中增智慧不忘，久食轻身不老，延年成仙。”近年来，对灵芝草的研究如雨后春笋，临床报道颇多，归纳起来有下述几方面：

（1）治慢性支气管炎：服用灵芝片，日3次，每次1片（含量相当于生药0．5克），或用灵芝酊（20％浓度），日3次，每次10毫升（每日量相当于生药6克），一般15～30天开始见效。

（2）治支气管哮喘：小儿患者每日肌肉注射1～2毫升（每毫升含0．5～1克生药），连续注射1个月左右。

（3）治白细胞减少症。曾治疗因化学、物理、药物及慢性病等各种因素引起的白细胞减少症52例，近期有效率为84．6％，白细胞总数平均提高至1028／立方毫米。10～20天为一个疗程。

（4）治疗冠心病：对心绞痛、心前区胀闷，或紧压感的缓解率约为72％，对心悸、气促等症状的好转率约为65％，半数以上患者服药期间反映：食欲、睡眠、精神好转，降低血甘油三酯有较好疗效。

（5）治疗心律失常：在用灵芝治疗冠心病的过程中，发现在冠心病改善的同时，伴随的心律失常也随着好转和消失，于是采用灵芝注射液治疗各种心律失常，取得一定的效果。

（6）治急性病毒性肝炎，比传统的“护肝”药物疗效好。此外，还用于治疗萎缩性胃炎，恶性肿瘤等。

由此可见，灵芝草治疗的病，大部分为老年性、顽固性、退化性的疾患。服用时应注意两点：

（1）内服研末或浸酒，每次2～3克。现代多改为片剂，每次3～4粒，每日3次，或用针剂，肌肉注射，每日1～2次。忌超量，因实验表明：大量则发生副作用，能使动物致死。

（2）久服。若治病一般须1个月以上；若预防衰老，延年益寿，则应连服3个月以上，停药3个月，再服的间歇服药法，效果才佳。